Tan Cuong 차 재배지가 국내외 관광객에게 매력적인 명소이다

타이응우옌성은 문화의 깊이, 지역 고유의 자원, 인간과 자연의 조화로운 결합을 토대로 한 관광 발전의 길을 선택했다. 그 중심에는 차나무가 있다. 차나무는 성의 주력 경제작물일 뿐만 아니라 관광 공간의 ‘영혼’으로 자리한다.
사회적 삶을 돌아보면, 만남이 있는 곳에는 늘 차가 있다. 다탁을 사이에 두면 사람들은 한층 친근해지고, 더 오래 함께 머물며 이야기도 더욱 깊어진다. 특히 관광은 많은 일자리를 창출하고 지방 재정에 중요한 기여를 하는 산업 중 하나다.
현재 타이응우옌성 전역에는 약 2만4,000ha의 차 재배 면적이 조성돼 있다. 이 가운데 여러 차 재배지는 이미 매력적인 관광지로 자리 잡았다. 대표적으로 ‘사대 명차(四大 名茶)’로 불리는 Tan Cuong, La Bang, Trai Cai(Dong Hy 면), Khe Coc(Vo Tranh 면) 등이 있다. 이들 지역은 고품질 차 원료 산지일 뿐 아니라 체험·탐방·다도(茶道)를 결합한 관광 발전 잠재력이 큰 독특한 문화 공간이기도 하다.
2011년 차 페스티벌 이후, 차나무는 전통 농업에서의 빈곤 해소와 소득 증대라는 한계를 넘어섰다. 차나무와의 결합을 통해 타이응우옌의 농민들은 관광이라는 새로운 사회·경제적 기회를 스스로 창출해냈다. 여전히 같은 차밭과 같은 농민들이지만, 안전한 재배 공정으로 관리된 차밭은 아름다운 경관을 이루고, 농민들은 차 문화의 대사이자 관광 가이드로 변신했다.

차 재배지 농민들이 차 문화의 대사로 변신한다

‘사대 명차’와 더불어 타이응우옌에는 꺼우강 상류 프자카오(Phja Khao) 산맥 정상에 수백 년 된 샨뚜엣(Shan Tuyết) 고목 차 군락이 자리하고 있다. 또한 Tam Dao 산맥 동사면에는 수백 년 수령의 몽롱(Móng Rồng) 고목 차 군락이 분포해 있다. 현재 샨뚜엣 고목 차 군락은 베트남 유산수로 공식 인정받았으며, 몽롱 고목 차 군락은 과학자들의 조사·연구와 지역 주민들의 보호 속에 보존되고 있다. 이처럼 고산 지대의 고목 차 군락은 이미 새로운, 유망한 관광 투어의 문을 열고 있다.
차 문화 공간이 조성되고 관광 구역과 명소들이 연결되면서 새로운 관광 상품이 탄생했다. 이로 인해 차 재배지는 ‘두 가지 역할’을 동시에 수행한다. 하나는 농업을 떠받치고, 다른 하나는 관광을 이끄는 것으로, 성의 핵심 경제 산업을 형성한다. 역동적인 여러 차 재배지는 문화·생태·휴양 관광지로 성장했으며, 타이응우옌의 대표 사례로는 백년 전통의 브랜드 ‘제일 명차(第一 名茶)’를 자랑하는 딴끄엉 차 재배지를 꼽을 수 있다.
딴끄엉과 함께 성 내 다른 차 재배지의 주민들 또한 가족 소유 부지 안에 차 문화 공간을 조성해 사방에서 찾아오는 관광객을 맞이하고, 타이응우옌이 하늘로부터 받은 차의 풍미를 대접하고 있다. 관광객들은 잇따라 방문해 차 재배와 가공 체험 활동에 참여한다.
관광객이 차를 음미하는 순간, 농민들은 차 문화의 대사가 되어 타이응우옌 차와 차 문화가 수백 년에 걸친 역사적 여정임을 들려준다. 그 속에는 낭꽁과 장꼭의 변치 않는 사랑에 대한 전설도 담겨 있다.
차와 차를 재료로 한 요리를 맛보는 동안에는, 하늘이 내린 어린 찻잎을 정성껏 가공해 ‘째딘(Chè đinh)’, ‘째목꺼우(Chè móc câu)’, ‘째똠논(Chè tôm nõn)’으로 만들어내는 농민들의 노고와 차 마을 사람들의 이야기가 속삭이듯 이어져, 차의 맛은 사람의 정처럼 한층 더 달콤해진다. 이러한 소박하고 진솔한 가치가 바로 타이응우옌 차 관광만의 매력을 만들어낸다.
단순한 농산물이었던 차나무는 이제 문화적 소통의 매개이자, 타이응우옌이 땅과 사람의 이야기를 전하는 ‘정신적 특산물’이 되었다. 차나무가 가치 있는 상품이 되고 차 재배지가 관광 명소와 문화 공간으로 변모했음에도, 타이응우옌 사람들은 결코 자만하지 않는다. 관광 발전과 함께 정체성 보존과 생태 환경 보호를 병행하며, 과도한 상업화로 인해 대대로 지켜온 전통 가치가 훼손되지 않도록 분명한 원칙을 유지하고 있다.

현재 타이응우옌성 전역에는 약 570개의 OCOP 제품이 있으며, 이 중 40% 이상이 차 제품이 이다

타이응우옌성의 관광 발전에서 차나무는 실로 생명력을 지닌 ‘영혼’이라 할 수 있다. 이는 공동체 관광, 농촌 관광, 문화·신앙·역사 탐방 관광, 생태·휴양 관광, MICE 관광, 스포츠 관광, 동굴 탐험형 모험 관광 등 성의 주요 관광 상품이 모두 차 문화와 결합돼 있다는 점에서 분명히 드러난다. Nui Coc 호수, Ba Be 호수, Ghenh Che 호수, 땀다오 산맥 동사면 지역 등 성의 핵심 관광지는 지역 고유의 정체성과 차 문화를 담은 관광 유형으로 발전하도록 방향이 설정돼 있다.
차 문화 체험을 결합한 서비스 복합 단지 조성, ‘그린 회의–클린 관광’ 모델 개발, 권역 간 연계를 통한 ‘타이응우옌 – 차와 이벤트의 목적지’ 브랜드 구축은 성 관광산업의 새로운 길을 열고 있다. 이 가운데 딴끄엉 차 재배지는 핵심 거점이자 성 전체 관광 발전 계획의 중요한 포인트로서, La Bang, Phu Luong, Dai Phuc, Dong Hy 등 인접 차 재배지와 함께 역할을 수행하고 있다.
차 문화와 결합한 공동체 관광, 농업 관광은 앞으로도 타이응우옌의 대표 상품으로 지속 육성될 전망이다. 성은 차 재배지에서의 생태 관광 투어 조성에 우선 투자하고, 관광 사업체들이 서비스에 다도 공간을 적극적으로 접목하도록 장려함으로써, 차 문화의 가치를 국내외 관광객에게 확산시키고 있다. 이를 통해 타이응우옌은 베트남 차 문화 공동체 관광의 수도로서의 위상을 단계적으로 확립해 나가고 있다.