관광 체험과 연계한 향기나는 동아가 산업화된다.

향기나는 동아(‘Ba Be향기나는 동아”로도 불림)는 예로부터 Thuong Minh, Cho Ra, Ba Be 등지에서 재배되어 왔다. 시원한 기후와 비옥한 토양 조건에서 잘 자라며, 시장 수요도 높다. 수년 전부터 지역 주민들은 이 특산 동아 품종을 보존하기 위해 힘을 모아 왔다. 이는 귀중한 유전자원을 지키는 데 그치지 않고, 경제적 가치를 높여 관광과 심층 가공 산업 발전에도 연결되고 있다. 향기나는 동아는 오래전부터 재배되어 왔으며, ‘bí phấn’과 ‘bí xanh’ 두 종류가 있다. 이 품종의 특징은 줄기, 잎, 꽃, 열매 모두에 향이 있다는 점이다. 조리 시 쫄깃하고 향이 좋으며 맛이 진해 건강에 이로운 영양 식품으로 평가받는다. 껍질이 두껍고 단단해 장기간 저장이 가능하며, 주민들은 주로 우기·태풍철과 겨울철 채소가 귀한 시기에 대비해 비축한다.
지역 주민들은 양력 1월부터 2월 말까지 집중적으로 파종하며, 일부 농가는 3월 중순까지 재배를 이어간다. 수확은 4월부터 시작해 7~8월까지 이어진다. 현재는 수확기 막바지에 접어든 상황이다. 향을 유지하기 위해 주로 발효 퇴비나 유기농 비료를 사용하고, 열매가 땅에 닿지 않도록 높은 덩굴대를 설치해 당도를 확보한다.

향기나는 동아는 주요적으로 Thuong Minh, Cho Ra, Ba Be 에서 재배된다.

과거 홍수와 병해충 피해로 재배 면적이 줄어든 적도 있었지만, 지방정부와 협동조합, 과학기술 프로젝트 지원 덕분에 귀한 품종이 복원되고 재배 면적이 확대됐다. 2024~2025년 북부 지역에서 230ha 이상이 재배되었으며, 이 중 Thuong Minh, Cho Ra, Ba Be 등지와 인근 지역이 180ha를 차지한다.
품종 보존을 위해 ‘Ba Be 향기나는 동아 고수확·고품질 복원 모델 구축’, ‘Ba Be 향기나는 동아 생산성·품질 향상 및 브랜드 개발을 위한 과학기술 응용’ 등 다양한 과학기술 과제가 추진됐다.

동아는 ‘bí phấn’과 ‘bí xanh’ 두 종류가 있다.

3차 복원 시험 결과, 흰 분이 덮인 원통형으로 평균 중량 1.8~2kg, 맛과 향이 우수한 2개 계통이 선발됐다. 동시에 사업 주관기관인 과학기술청은 청정 농산물 방향의 재배와 과학기술을 적용한 생산 공정을 지도하여 품질과 식품 안전을 보장하고, 생산자 협의체·협동조합 결성을 장려해 계약 재배를 통한 안정적인 판로를 확보, 지속 가능한 재배 기반을 마련하고 있다.
또한 유기농·청정농업 기준에 맞춘 재배 지원사업이 긍정적인 성과를 거두며, 농가의 재배 기술과 품질 향상, 안전한 동아 브랜드 구축에도 기여하고 있다.
농가들은 종자 준비·재배·수확·판매까지 가치사슬을 형성하며, Yen Duong협동조합과 같은 많은 협동조합은 생과뿐 아니라 건조 동아, 동아차, 동아정과 등 부가가치 제품으로 가공해 보관 기간을 늘리고 제품을 다양화하고 있다. 현재 Yen Duong협동조합의 향기나는 동아는 OCOP 4성, PGS 유기농, TCVN, TC JAS 인증을 받았으며, Khuoi Luom, Loong Lung, Na Nghe, Na Giao 마을과 인근 지역 12ha 이상이 재배지 코드 등록을 마쳤다.

Yen Duong협동조합이 동아 가공을 통한 지역 농산물 가치를 향상한다.

Yen Duong협동조합의 마 티 닌(Ma Thi Ninh) 조합장은 “매년 20ha 규모로 약 500톤을 생산하며, 친환경 농산물 매장과 대형 마트와 연계해 판매한다. 차와 기타 가공품도 생산해 판로가 안정적이어서 주민들이 안심하고 재배에 전념하고 있다”고 말했다.
Cao Minh 면 농민 황 반 호(Hoang Van Ho) 씨는 “동아가 이제 브랜드로 자리 잡아 판매도 수월해졌다. 동아 재배 수익은 벼 재배의 약 3배에 달한다. 앞으로도 지역 특산 작물 가치를 높이기 위해 재배를 지속·발전시킬 것”이라고 전했다.

각 지역은 VietGAP 및 유기농 기준에 따른 재배 면적 확대와 재배지 코드 부여를 추진하고 있으며, 상공부는 농산물 박람회, 전자상거래 플랫폼, 온·오프라인 유통망 연계 등 판로 개척 활동을 강화하고 있다.

제품 소개 부스를 통해 향기나는 동아를 소비자에게 선보이고 있다.

향기나는 동아 이야기는 단순한 토종 품종 보존을 넘어, 문화·생태적 가치를 지닌 특산 농업 발전의 길을 열고 있다. 지방정부·학계·기업·주민이 함께한다면, 향기나는 동아는 지역 경제 발전과 주민 생활 향상에 기여하는 토종 품종 보존의 성공 사례로 자리매김할 것으로 기대된다.