고목 샨뚜옛 (Shan Tuyet) 차의 가치를 되살리다

옌빈(Yen Binh)면의 높은 산자락에는 수십 년 동안 지역 주민들과 함께해 온 고목 샨뚜옛 차나무가 자라고 있다. 그러나 오랫동안 이 귀한 차는 소규모로만 생산되어 경제적 가치가 잠재력에 미치지 못했다.

옌빈면 반목 (Ban Moc) 농업협동조합의 마 반 통 (Ma Van Thong) 조합장(베레모 착용)이 협동조합의 샨뚜옛 차 재배 모델을 방문객들에게 소개하고 있다

지역 고유 품종인 샨뚜옛 차의 높은 가치를 확인한 반목 농업협동조합은 지역 자원을 활용한 OCOP 제품 개발에 나섰다. 현재 협동조합은 약 14ha 규모의 샨뚜옛 차밭을 유기농 방식으로 관리하고 있으며, 재배부터 수확까지 모든 과정을 엄격하게 관리하고 있다. 농가에는 유기질 비료 사용을 권장하고 화학 농약 사용을 금지하는 한편, 차나무의 생육을 유지하기 위해 수확 후마다 가지치기를 실시하고 있다. 특히 찻잎은 가장 품질이 좋은 이른 아침에 채취한다.

반목 농업협동조합의 마 반 통(Ma Van Thong) 조합장은 “지속가능한 발전을 위해서는 샨뚜옛 차 본연의 가치를 지키는 것이 무엇보다 중요하다. 원료 재배지를 보존하는 동시에 심층 가공을 통해 제품의 부가가치를 높이는 데 집중하고 있다”고 말했다.

옌빈면 반목 농업협동조합의 일부 차 제품

협동조합은 전통 녹차 생산에 머무르지 않고 다양한 신제품 개발에도 힘쓰고 있다. 그중에서도 자연 발효 방식으로 제조한 샨뚜옛 홍차는 대표 제품으로 자리 잡고 있다. 부드럽고 마시기 편한 맛으로 다양한 소비층의 호응을 얻고 있으며 음료 제조 원료로도 활용되고 있다. 심층 가공과 제품 다변화를 통해 샨뚜옛 차의 부가가치를 높이는 동시에 지역 주민들의 일자리 창출과 소득 증대에도 기여하고 있다.

칸나뿌리의 가치를 높이다

샨뚜옛 차가 옌빈 산간지역의 자랑이라면, 붉은 칸나 뿌리는 트엉민(Thuong Minh)면의 당면 브랜드를 대표하는 원료이다. 오랜 기간 동안 찌에우 티 따(Trieu Thi Ta) 당면과 옌즈엉(Yen Duong) 당면은 성 안팎 소비자들에게 널리 알려진 브랜드로 자리매김해 왔다. 투명하고 쫄깃한 당면 한 가닥에는 지역 농산물의 가치를 높이기 위한 산간지역 주민들의 꾸준한 노력이 담겨 있다.

트엉민면 나비엔 (Na Vien) 마을 찌에우 티 따 당면 생산시설의 당면 건조 과정

전통적인 당면 생산지에서 태어나고 자란 찌에우 티 따 씨는 지역 특산품이 단순히 지역 내 소비에 그치지 않고 높은 경제적 가치를 지닌 상품으로 성장하기를 늘 바랐다. 전통 제조방식에 현대식 설비를 도입하면서 생산시설은 점차 독자적인 브랜드를 구축해 나갔다.

당면의 원료는 지역에서 재배한 붉은 칸나 뿌리만을 100% 사용한다. 서늘한 기후 덕분에 칸나 뿌리에는 전분이 풍부하게 축적되어 자연스러운 색감과 쫄깃한 식감, 특유의 은은한 단맛을 지닌 당면이 만들어진다. 특히 생산 과정에서는 식품첨가물이나 보존제를 전혀 사용하지 않아 안전한 먹거리를 원하는 소비자들의 요구를 충족하고 있다. 이러한 노력으로 찌에우 티 따 당면은 성(省) 3성급 OCOP 인증을 획득하였다.

찌에우 티 따 당면 생산시설은 지역 주민 약 10명에게 상시 일자리를 제공하고 있다

현재 생산시설은 약 10명의 지역 주민에게 월 700만~900만 동의 안정적인 소득을 제공하고 있으며, 매년 수백 톤의 칸나 뿌리를 지역 농가로부터 구매하고 있다.

트엉민사 나지아오(Na Giao) 마을에서 칸나를 재배하는 농 티 란(Nong Thi Lan) 씨는 “우리 가족은 오랫동안 칸나를 재배해 왔다. 예전에는 판로 확보가 어려운 시기도 있었지만, 지역 당면 생산시설들이 OCOP 인증을 받은 이후 우리 가족과 마을 주민들의 칸나 판매가 훨씬 안정되었다. 덕분에 농가들도 안심하고 재배면적을 확대하며 관리에 투자하고 있다”고 말했다.

지역 고유 자원의 잠재력을 이끌어내다

리 반 쯔엉(Ly Van Truong) 트엉민사 인민위원회 부위원장에 따르면, 찌에우 티 따 당면 외에도 향호박, 따이(Tai) 찹쌀, 향호박차, 레하(Le Ha) 차, 싸덴(Xa Den) 티백차 등 지역 특산 원료를 활용한 다양한 OCOP 제품이 개발되고 있다. 이러한 제품들은 주민 소득 증대와 지역 홍보, 판로 확대에 기여하고 있지만, 생산 규모는 아직 소규모에 머물러 있으며 가치사슬 연계도 충분히 안정적이지 않은 상황이다. 앞으로 지방정부는 자금 지원과 디지털 전환, 판로 확대를 지속적으로 지원할 계획이다.

트엉민면 옌즈엉 협동조합의 지역 특산품이 ‘베트남 북부지역 농업 가치사슬 개선을 통한 녹색 순환경제 지원사업’ 타이응우옌성 착수 워크숍에서 전시·소개되고 있다

현재 타이응우옌에는 3성급 이상 OCOP 제품이 약 600개 있으며, 이 가운데 4성급 제품은 120개 이상, 국가 인증 5성급 제품은 13개로 전국 3위를 기록하고 있다. 대부분의 OCOP 제품은 지역 고유 자원과 원료를 효과적으로 활용해 개발된 것이다.

타이응우옌성 농업환경국의 응우옌 미 하이(Nguyen My Hai) 부국장은 “제품 수 확대와 함께 OCOP 제품의 품질 향상에도 지속적으로 중점을 두고 있으며, 단계적으로 등급을 높여 시장 경쟁력을 강화하고 있다. 앞으로도 사후관리와 점검을 강화하고, 생산 주체들이 생산 공정을 철저히 준수할 수 있도록 지속적으로 지도해 제품의 가치를 유지하고 더욱 높여 나갈 계획이다”고 밝혔다.

실제 OCOP 프로그램은 농산물의 부가가치를 높이는 데 그치지 않고 주민들의 생산방식에도 변화를 가져오고 있다. 원료 판매 중심에서 심층 가공으로, 소규모 생산에서 표준화된 생산체계로, 지역 특산품에서 브랜드와 시장 경쟁력을 갖춘 상품으로 발전하고 있는 것이다. 익숙한 지역 특산품들은 품질과 디자인, 포장, 원산지 이력관리 등을 지속적으로 개선하며 성 안팎 시장에서 입지를 더욱 확고히 다져가고 있다.