Tan Thanh반 주민들의 계피 언덕을 위에서 바라본 모습

Tan Thanh 반은 1972년, 약 3km 떨어진 이전 거주지에서 야오족 가정들이 이주하여 정착하고 새 이름을 지으면서 형성되었다. 초창기 삶은 여전히 어려웠으며, 벼·옥수수·바나나 등 단기 작물 재배에 의존했지만 생산성이 낮아 빈곤 가구 비율이 항상 높았다. 개척 초기부터 함께해 온 프엉 호앙 민(Phuong Hoang Minh) 씨는 “Tan Thanh 주민들의 삶이 변화하게 된 결정적 전환점은 읍·면 농민회가 Yen Bai의 계피 재배 모델을 견학하도록 회원들을 조직한 것이었습니다. 경제적 효율성이 매우 높다는 것을 인식한 주민들은 시험적으로 묘목을 가져와 재배했고, 계피는 지역 토양과 기후에 적합하며 성장 속도가 빠르고 병충해도 적었습니다. 4~5년 후에는 솎아 팔 수 있었고, 약 10년 후에는 전체를 수확하며 기존 토착 작물보다 훨씬 높은 수입을 올릴 수 있었습니다. 그 이후로 주민들은 빈 땅을 녹화하며 계피 재배 면적을 확장했고, 현재 조 전체 계피 면적은 300헥타르가 넘습니다”라고 말했다.

최근 몇 년간 Bac Kan 동 정부는 산림 경제 발전에 집중해 왔으며, 그중 Tan Thanh이 중요한 역할을 한다. 여러 지속 가능한 산림 생산 지원 프로그램과 프로젝트가 추진되었고, 과학기술 이전 교육을 통해 주민들은 계피 나무 재배·관리·보존 절차를 숙지하게 되었다. 반 뀌 하(Ban Quy Ha) 씨는 “지원 프로그램 덕분에 빈곤 및 준빈곤 가구도 묘목과 우대 대출을 지원받아 산림 재배 면적을 과감히 확대할 수 있었습니다. 현재 89가구 모두 계피를 재배하고 있으며, 가구당 평균 3~4헥타르, 10헥타르 이상을 보유한 가정도 있어 산림 경제 발전의 모범 사례가 되고 있습니다”고 전했다.

Tan Thanh 주민들은 국가 지원에 의존하지 않고, 스스로 좋은 묘목을 선택하며 올바른 절차로 토지를 관리하여 계피가 튼튼하게 자라고 껍질 두께와 정유 함량을 높인다. 또한 합리적인 수확 시기를 계산하여 제품 품질과 산림 피복률을 모두 보장한다. 이러한 인식의 변화가 계피를 야오족의 진정한 “부자 나무”로 만들었다.

고무적인 점은 주민들이 면적 확대뿐 아니라 재배 방식까지 개선하고 있다는 것이다. 단기 작물을 사이짓기하여 “짧은 것으로 긴 것을 키우고”, 가지치기·개간·병충해 관리 등 과학적 기술을 적용해 생산성과 가치를 높인다. Tan Thanh에는 계피 숲 모델 덕분에 잘살게 된 가정이 많으며, 대표적으로 치우 흐우 꽌(Trieu Huu Quan) 씨 가족은 약 4.5헥타르의 계피를 포함해 6헥타르가 넘는 연속 산림을 보유하고 있고, 비교적 평평한 면적은 과일나무와 강황 등을 재배해 수입원을 다각화하고 있다.

반 티 탄(Ban Thi Thanh) Tan Thanh 반 조국전선 실무위원회 위원장은 “1~3년생 계피 면적에 단기 작물을 사이짓기하여 추가 수입을 얻고 토지를 개선하고 있다. 사이짓기한 면적의 헥타르당 평균 가치는 2억5천만~3억 동이며, 가정의 삶이 점점 안정되고 있다”고 설명했다.

농 꾸옥 즈엉(Nong Quoc Duong) 씨의 계피 구매 시설은 지역 근로자들에게 안정적인 일자리를 제공하고 있다

계피를 재배할 뿐만 아니라, 떤 타잉 주민들은 소비에도 주도적으로 참여하고 있다. 그중 농 꾸옥 즈엉(Nong Quoc Duong) 씨의 구매 시설은 중요한 의지처가 되고 있다. Tan Thanh 주민들은 수확 후 계피를 껍질 벗겨 가져오며, 생 껍질은 kg당 18,000~19,000동, 계피 가지는 kg당 2,000동으로 구매된다. 특히 늦은 오전과 늦은 오후에는 많은 주민들이 몰린다. 이 시설은 8~10명의 지역 근로자도 고용하고 있다. 생산과 소비의 주도성 덕분에 Tan Thanh의 계피 가치사슬은 점차 완성되어 공동체에 실질적 이익을 가져왔다.

계피 나무는 떤 타잉의 야오족 주민들의 삶을 점점 더 안정되고 풍요롭게 만드는 데 기여하고 있다

계피 나무는 토지를 풍요롭게 했을 뿐 아니라 삶도 풍요롭게 하는 데 기여하고 있다. 과거 작은 목조주택은 전체 가구의 80% 이상이 견고한 벽돌집으로 바뀌었다. 깔끔한 집, 깨끗한 도로, 충분한 교육을 받는 아이들… Tan Thanh을 찾은 사람이라면 누구나 쉽게 확인할 수 있는 변화다. 2024년 조의 1인당 평균 수입은 5,300만 동을 넘었고, 빈곤가구는 6가구만 남았다. 심지어 일부 가정은 통행과 생산 활동을 위해 자동차까지 구입했다. 이는 계피가 단순한 주력 작물이 아니라 경제‧사회 발전의 원동력임을 보여주는 가장 설득력 있는 증거다.

주민들의 단결과 정부의 동행 덕분에 오늘날 Tan Thanh반은 새로운 모습을 갖추었으며, 풍요로운 야오족 마을은 숲에서 부자가 되는 여정을 자신 있게 이어가며 박깐 숲의 푸른 생명력을 지속적으로 보존하고 있다.